ちょっと奇妙なエピソードが語られたり、「お化け、幽霊、妖怪、鬼、化身、物の怪」などと呼ばれる正体不明の存在が描かれたり。奈良の各地には、不思議な言い伝えや昔話が残されています。こうしたお話を知ることも、それぞれの土地を深く感じられるようになる一つの手立てです。

妖怪かも知れない―

正体不明のものたちが描かれた奈良の昔話

奈良県各地で伝えられる怖い話に奇妙な話。不思議なことや困ったことが起こると、それは正体不明の存在によるものだと描かれることが多いようです。そして中には戒めや畏怖の念も込められているようです。

辻村住職

昔、元興寺（がごぜ）という言葉が日本中に広まったときは、お寺の名前だと知っている人は少なくて、むしろ鬼の名前として浸透しました。

逢香

そうなのですね。

辻村住職

お寺の名称がそのまま鬼、妖怪の名前になっているのは大変珍しいです。うちのお寺にいくつか鬼瓦があるのですが、古いものは鳥のようにも見える表情で、新しいものは角があるなど具体的な特徴が見られます。ヒトの中で段々と鬼のイメージが出来上がっていったのだなと感じます。

逢香

私は薄気味悪さに心惹かれて妖怪画を描き始めたのですが、「この妖怪が生まれる元になったものは何だろう。どんな状況だったのだろう」と考え、調べながら絵のイメージを膨らませています。これは日常の中で起きた不思議な出来事が妖怪たちの仕業とされたみたいだな、と思うことも多いですね。

辻村住職

そうですね。鬼や妖怪、物の怪というのは、私たち人間世界が何かに戸惑っているときに現れるのではないでしょうか。社会的な装置として。

逢香

説明がつかないことは妖怪の仕業だと。

辻村住職

そして例えば「鬼ごっこ」。あれは「鬼に見つかると、見つかった人が鬼になる」というルールがありますね。つまり私たち誰しもが鬼になる可能性があるということです。鬼や妖怪といったものは必ずしも単なる悪ではなく、むしろ身近なもの、愛しいものなのではないかと思いますね。

逢香

そう言えば元興寺さんは節分の際「鬼は内」と言って豆まきをされていますね。

辻村住職

その通りです。「鬼は内」と言えば、鬼の子孫だと言われる5つの家系が伝わる天川村もそうですね。ここでは鬼は追い払うものではなく、大事なご先祖様だから「お迎え」するわけです。ちなみにこの家系はそれぞれ苗字に「鬼」の字が含まれるのですよ。

逢香

興味深いです！　そうそう、ここ元興寺さんの庭に小さな鬼の置物があるのを見つけました。あれは昔からですか？

辻村住職

いえ、あの置物は3年ほど前からでしょうか。境内の5か所に置いてあります。

逢香

表情や姿勢がユーモラスで愛嬌たっぷりですね（笑）。親しみが湧いてきます。

辻村住職

ぜひ5つの鬼を探してみてください（笑）。境内の外にも鬼にまつわる場所がありますので、合わせて巡ってみていただくと良いかも知れません。ならまちの不審ケ辻子（ふしんがづし）は元興寺の僧侶に退治されそうになった鬼が逃げて姿を消した場所、逃げた鬼が隠れた場所は鬼隠山（きおんざん）と呼ばれ、現在の奈良ホテル周辺です。また新薬師寺の釣鐘には引っ掻き傷のようなものがあり、これは「ガゴゼの爪痕だ」と伝わっているんですよ。

逢香

新薬師寺さんは学校のすぐ近くです。

辻村住職

ご縁ですね（笑）。あなたが通っておられる学校の敷地は、もとは新薬師寺さんの敷地。あのあたりは強い祟りがあると伝えられた吉備塚古墳（きびづかこふん）や、玄昉（げんぼう）の首塚とされた頭塔（調査の結果、東大寺の仏塔だったことが分かりました）など、印象深い物語とともに伝えられる不思議な場所がありますね。

逢香

たしかに。機械化や合理化が優先される中で生活していますが、妖怪のような得体は知れないけれどアナログなもの、また、そういう存在を伝えるお話に触れると、なぜか新鮮さと同時にほっとする気持ちもあります。時代を超えて大切にすべきメッセージがそこに込められているからかも知れません。

Profile

逢香

おうか

妖怪書家。奈良教育大学教育学部伝統文化教育専攻書道教育専修。逢香は雅号。書道教諭となるため大学で学ぶ中、書のお手本に描かれた妖怪の絵と出会い、模写を始める。
現在はオリジナルも手掛け注目を集める若手書家。

Profile

辻村 泰善

つじむらたいぜん

元興寺住職。ユネスコの世界文化遺産「古都奈良の文化財」のひとつとして登録された元興寺の住職として布教に努める。また元興寺文化財研究所理事長として文化財保存や地域振興にも精力的に取り組んでいる。